Nonostante le estreme difficoltà che stiamo vivendo a causa della pandemia, la ruota deve continuare a girare. Questo è chiaro ai responsabili delle varie guide Michelin, che continuano ad annunciare le stelle per il 2023. Proprio questa settimana è stata presentata la guida per il Belgio e il Lussemburgo, che ha assegnato tre stelle al ristorante Zilte dello chef Viki Geunes (Anversa, Belgio). Questo significa che il ristorante Hof van Cleve di Peter Goosens non sarà più l’unico ristorante belga a tre stelle.

La carriera di Viki Geunes è iniziata con una formazione da autodidatta, guidata dalla sua passione e dal suo desiderio di sé, che lo ha portato a perfezionare la sua cucina senza sosta alla ricerca di una voce propria. Insieme a sua moglie Viviane Plaquet ha aperto ‘t Zilte nel 1996 nel centro di Mol (Belgio). All’inizio, la sua cucina era semplice e incentrata sul sapore, ma a poco a poco si è evoluta, mostrando un maggiore interesse per le tecniche d’avanguardia e le proposte più personali.

Zilte si trova al nono piano del
Museo aan de Stroom

La prima stella Michelin è arrivata nel 2004. Nel 2005, la guida Gault et Millau ha nominato Geunes il miglior giovane chef del paese. In termini di riconoscimento, il 2008 è stato un altro grande anno per Geunes e la sua squadra in entrambe le guide. Da un lato, il ristorante ha ricevuto la sua seconda stella, e dall’altro, Geunes è stato riconosciuto come Chef dell’anno.

Il perfezionismo di Geunes lo ha portato a curare al massimo ogni aspetto dell’esperienza culinaria a ‘t Zilte. Ne è la prova il riconoscimento che Gault et Millau ha assegnato nel 2007 specificamente ai dessert offerti nella casa. Tutta questa esperienza ha portato a un primo libro, Just Cooking, pubblicato nel 2009.

Nel 2011 è iniziata una nuova fase con un cambio di sede. ‘t Zilte si trasferì ad Anversa, al nono piano del Museum aan de Stroom. Un ambiente artistico con una vista eccezionale sul porto e il fiume Scheldt. Pur mantenendo la sua posizione, il ristorante sarà completamente ristrutturato nel 2020, cambiando la vista panoramica e il design interno. Il nome è anche abbreviato in Zilte, che significa salato in olandese. Come spiega lo chef, “con il nostro nuovo concetto vogliamo servire i migliori piatti gastronomici in un ambiente che evoca calore e un senso di avvolgimento”.

Anche la cucina si è evoluta in linea con le attuali preoccupazioni culinarie. Così, i piatti di Zilte si impegnano ad andare all’essenziale senza mai perdere di vista il prodotto, cercando allo stesso tempo una grande eleganza visiva, con una placcatura molto precisa. Il ristorante offre attualmente tre menu: un menu per il pranzo con 3-4 piatti che variano ogni giorno secondo i prodotti del mercato. Un secondo, più lungo, menu di firma e un terzo, completamente vegetariano.